Những người kế vị của Taizu đã duy trì một nền hòa bình không dễ dàng với vương quốc Liêu của Khitan đang đe dọa ở phía bắc. Theo thời gian, chất lượng của bộ máy hành chính ngày càng xấu đi, và khi Juchen (tiếng Trung: Nüzhen, hoặc Ruzhen) - những kẻ đảo chính từ phương Bắc lật đổ nhà Liêu - bùng nổ vào nhà nước Bắc Tống, thì đó là con mồi dễ dàng. Người Juchen chiếm phương Bắc và thành lập một triều đại với tên Trung Quốc là Jin. Nhưng họ không thể chiếm những vùng đất thuộc lãnh thổ nhà Tống ở phía nam sông Dương Tử (Trường Giang).
Ở miền Nam, khí hậu và khung cảnh tuyệt đẹp xung quanh là bối cảnh cho triều đại Nam Tống được thành lập (1127) bởi hoàng đế Gaozong. Ông đã chọn một thủ đô mà ông gọi là Lin’an (Hàng Châu ngày nay) và thiết lập kế hoạch duy trì phòng thủ chống lại phương Bắc thù địch và khôi phục quyền lực của đế quốc trong chính quyền trung ương. Gaozong là người có ý thức ngưỡng mộ và mô phỏng cách tiếp cận rất thành công của triều đại nhà Hán trong việc quản lý dịch vụ dân sự, và các quan chức của đế chế từ lâu đã hoạt động tốt. Tuy nhiên, theo lẽ tự nhiên, triều đại bắt đầu suy tàn. Nhưng sự sụp đổ cuối cùng của triều đại nhà Tống không phải là đột ngột cũng không phải là sự sụp đổ tự nó như đã kết thúc một số triều đại trước nó. Người Mông Cổ, dưới thời Thành Cát Tư Hãn, bắt đầu tiến vào Trung Quốc bằng một cuộc tấn công vào nhà nước Tấn ở phía Bắc vào năm 1211. Sau thành công cuối cùng của họ ở phương Bắc và vài thập kỷ chung sống không dễ dàng với nhà Tống, người Mông Cổ — dưới thời các cháu trai của Thành Cát Tư Hãn— tấn công quân Tống vào năm 1250. Quân Tống chiến đấu cho đến năm 1276, khi thủ đô của họ thất thủ. Triều đại cuối cùng kết thúc vào năm 1279 với sự tiêu diệt của hạm đội Tống gần Quảng Châu (Canton).
» Các tin khác: